Vandaag is de 'kortste' dag van het jaar. Goed nieuws voor liefhebbers van licht; vanaf nu worden de dagen weer langer.

Precies op het moment dat dit artikel online komt, vindt de zonnewende plaats (zondag om 16:03 uur). De zon staat op dat moment loodrecht boven de Steenbokskeerkring. Het is de kortste dag van het jaar en de aftrap van de kalenderwinter.

De meteorologische winter is overigens al drie weken geleden van start gegaan, maar de zonnewende is pas het moment waarop de zon het verste van het noordelijk halfrond is. Hoe verder je naar het noorden gaat, hoe korter de dagen zijn. Zelfs in Nederland en België zijn die verschillen duidelijk zichtbaar.

Zo is de daglengte in Meerle met 7 uur en 50 minuten duidelijk korter dan in Virton met 8 uur en 8 minuten. In Nederland is dat verschil tussen noord en zuid met 28 minuten tussen Groningen en Zuid-Limburg uiteraard nog groter.