De alternatieve Elfstedentocht op de Oostenrijkse Weissensee vindt dit jaar op 21 en 24 januari plaats. De weersverwachtingen zijn goed: het blijft zonnig met stevige vorst in de nachten.

De alternatieve Elfstedentocht is een 200 kilometer lange toertocht, die vrijwel elke winter op de Weissensee in Oostenrijk gehouden wordt. Dit jaar is het op 21 en 24 januari weer zo ver. Het weer zit mee: een uitgestrekt hogedrukgebied zorgt ook op de Weissensee volgende week voor rustig winterweer met veel zon.

Overdag kan het in de zon een graadje dooien, maar in de nachten vriest het 5 tot 10 graden. Prima schaatscondities dus, ook omdat er de hele week nauwelijks wind staat.

De alternatieve Elfstedentocht wordt sinds 1989 elk jaar gehouden. In het begin was het slechts een klein evenement voor enkele schaatsfanatiekelingen, maar inmiddels is het uitgegroeid tot een van de belangrijkse sportevenementen in de Oostenrijkse regio met meer dan 4000 deelnemers elk jaar en duizenden hotel- en pensioenboekingen rondom het meer.

Een kleine vijf jaar geleden was onze weerreporter Jelle Muller ook op de Weissensee, uiteraard op de schaats. Bekijk hier zijn video van toen:

De Weissensee heeft een bijzondere ligging en ligt in een diep west-oost georiënteerd dal, geflankeerd door hoge bergketenen. Hierdoor ligt het meer in het winterhalfjaar een groot deel van de dag in de schaduw en kan er ook in zachte winters een hardnekkige koude luchtlaag aan de grond ontstaan, die het meer uiteindelijk dicht laat vriezen. Door deze bijzondere omstandigheden ontstaat er op de Weissensee vrijwel elke winter de grootste natuurijsbaan van Europa.