Bij het woord zomer wordt zon en warmte vaak als een van de eerste dingen genoemd. Logisch, maar niet geheel terecht. Geen van de zomermaanden is namelijk de zonnigste maand van het jaar.

Dat geen van de zomermaanden de titel ‘zonnigste maand van het jaar’ mag dragen heeft verschillende redenen. Puur kijkende naar daglengte zou de maand juni het meest logisch zijn bij de start van de astronomische zomer en dus het ‘bezitten’ van de langste dag van het jaar.

De zonnigste maand is echter de maand mei met in Ukkel een gemiddelde zonneschijnduur van 201 uur, bijna 50 procent van de maximaal mogelijke tijd dat de zon kan schijnen. Juni en juli doen daar overigens nauwelijks voor onder, maar in beide maanden heeft de zon wel meer tijd om te schijnen door de langere daglengte.

Mei wint het nipt van de eerste twee zomermaanden, omdat het in de zomer veelal warmer is in het binnenland. Hierdoor ontstaan er meer en sneller stapelwolken. Dit zorgt ervoor dat het einde van het voorjaar vaak zonniger verloopt dan de eerste zomermaanden zelf. In augustus is de daglengte simpelweg al veel korter.

Overigens kan de zon in het voorjaar en de zomer met ruim 100 uur per maand bijzonder weinig, maar met soms ruim 300 uur zon per maand ook uitzonderlijk veel schijnen.