Een hevige winterstorm heeft grote delen van de VS lamgelegd. Sneeuw, ijs en extreme kou zorgen voor stroomuitval, verkeerschaos en gesloten luchthavens. Meer dan de helft van de Amerikaanse bevolking wordt getroffen en voor ongeveer 90 miljoen mensen geldt nog steeds een koudewaarschuwing van de Amerikaanse weerdienst.

Tot nu toe zijn er minstens 30 mensen omgekomen. Verschillende sterfgevallen houden verband met onderkoeling, onder andere in New York, Texas, Kansas en Louisiana. Vooral in het zuiden van de VS, waar dergelijk winterweer zeldzaam is, hebben zich door ijzel ernstige ongevallen voorgedaan.

Honderdduizenden huishoudens zaten tijdelijk zonder stroom, vooral in het zuiden en aan de oostkust. Op veel plaatsen bleven scholen gesloten, werden sportevenementen afgelast en werden duizenden vluchten geannuleerd.

Terwijl steden als Washington en New York ongewoon verlaten waren, profiteerden sommigen van de sneeuwmassa's om zich in parken te vermaken.

De komende dagen blijft het op veel plaatsen ijskoud, vooral in het noordoosten dreigt er nog meer sneeuwval. Ook in Canada, met name rond Toronto, wordt gewaarschuwd voor veel nieuwe sneeuw en enorme beperkingen.