Eerst sneeuw - dan vorst - Winter begint in Zuid-Afrika

Hevige sneeuwval heeft voor verkeerschaos gezorgd in de hooglanden van Zuid-Afrika. Vooral de provincies Oost-Kaap en KwaZoeloe-Natal in het oosten van het land zijn getroffen. Verschillende belangrijke wegen in het gebied waren onbegaanbaar.

Ook het door Zuid-Afrika omsloten land Lesotho werd getroffen door de start van de winter. In de regio rond de hoofdstad Maseru, op een hoogte van ongeveer 1500 meter, daalde de temperatuur donderdagochtend tot -4 graden Celcius.

Af en toe sneeuwval is niet ongebruikelijk in de bergen van Zuid-Afrika. Dat komt dan voornamelijk voor tijdens de wintermaanden juni tot en met augustus. Het huidige stormfront was echter behoorlijk hevig en leidde tot overstromingen in lager gelegen gebieden.

Zeker 49 mensen kwamen om het leven door overstromingen en kou. Er zijn nog altijd mensen vermist en honderden mensen raakten dakloos door de overstromingen. Bijna 500.000 huishoudens zaten zonder stroom.