Bij de branden in Canada kwam er vorig jaar volgens een onderzoek meer koolstofdioxide vrij dan in India door fossiele energie.

Een studie wijst uit dat er in 2023 tijdens de bosbranden in Canada 2,98 miljard ton van het klimaatschadelijke gas koolstofdioxide (CO2) werd uitgestoten. Dat is bijna vier keer zoveel als het vliegverkeer vorig jaar deed.

De hoeveelheid CO2 die vrijkwam bij de bosbranden was dat jaar ook groter dan de concentratie die India in de atmosfeer terechtkwam door de verbranding van fossiele brandstoffen.

Wetenschappers berekenden dat er in totaal 77.574 vierkante kilometer bosgebied in vlammen op is gegaan. De ernstige bosbranden in Canada waren vorig jaar verantwoordelijk voor 27 procent van het boomverlies wereldwijd.

Volgens andere onderzoeken komen bijzonder gevaarlijke natuur- en bosbranden tegenwoordig twee keer zoveel voor dan 20 jaar terug.

Bomen zijn groene longen

Bossen zijn zeer belangrijk in de strijd tegen de hoge CO2-concentraties in de atmosfeer van de aarde. Ze verwijderen veel koolstof uit de lucht door fotosynthese en dit wordt vervolgens opgeslagen in hun takken, bladeren en stammen. Een klein deel bevindt zich in de bodem. Bij dit proces produceren ze zuurstof (O2) en dit komt vrij in onze lucht. Als deze bomen echter verbranden, komt alle opgeborgen CO2 wederom vrij.