Terwijl het in grote delen van Europa nog ongewoon mild is, verkeert Siberië al in de greep van strenge winterkou: in Ojmjakon, de koudste bewoonde plaats op aarde, worden overdag al vaak temperaturen onder de min 30 graden gemeten en 's nachts zelfs tot min 40 graden.

Dergelijke temperaturen zijn daar in de late herfst weliswaar niet ongebruikelijk, maar niet elk jaar treedt er al begin november zo'n strenge vorst op.

De oorzaak van de vroege ijzige kou daar is de combinatie van sneeuw, zeer heldere en droge lucht en de minimale zonnestraling in deze tijd van het jaar.

De kou zal de komende weken nog aanzienlijk toenemen. Tijdens het hoogtepunt van de winter worden in Oost-Siberië vaak temperaturen van minder dan min 50 graden gemeten, en op bijzonder ijzige dagen zelfs minder dan min 60 graden.