Zaterdagochtend 21 juni om 04:42 uur is de astronomische zomer begonnen. Vanaf nu worden de dagen weer korter. De meteorologische zomer startte op 1 juni al. Wat is het verschil tussen de astronomische en de meteorologische zomer?

De astronomische zomer begint meestal op 21 juni, wanneer de zon loodrecht boven de Kreeftskeerkring staat. De dagen worden vanaf dat moment weer korter. Eerder dit jaar, op 20 maart, begon de astronomische lente bij de equinox: dag en nacht waren toen overal ongeveer even lang. De volgende equinox valt op 22 september, het begin van de astronomische herfst. De kortste dag is op 21 december, wanneer de zon boven de Steenbokskeerkring staat.

In tegenstelling tot deze op de zonstand gebaseerde seizoenen, bestaan meteorologische seizoenen altijd uit drie hele kalendermaanden. De meteorologische zomer loopt van 1 juni tot en met 31 augustus. Dit systeem is praktischer voor klimatologische vergelijking en statistiek.