Wanneer hitte ziek maakt - Zonnesteek of hitteberoerte?

Hoe aangenaam het ook is wanneer de zomer zich van zijn goede kant laat zien: als het lichaam te veel zon en warmte krijgt, kan de vreugde snel omslaan in het tegenovergestelde. Als je te lang onbeschermd aan de zon wordt blootgesteld en je daarbij ook lichamelijk inspant, riskeer je een zonnesteek of zelfs een levensbedreigende hitteberoerte.

Maar hoe zijn een zonnesteek en een hitteberoerte te onderscheiden? Wat te doen als de eerste symptomen merkbaar worden? En bij welke tekenen moet er onmiddellijk een arts worden gecontacteerd? Hier leest je meer over de oorzaken, symptomen en eerste hulp maatregelen bij zogenaamde "hitteschade".

Blootstelling aan de zon is over het algemeen een zware belasting voor het lichaam, omdat warmte en straling het cardiovasculaire systeem beschadigen. In medische termen worden gezondheidsstoornissen die worden veroorzaakt door oververhitting "hitteschade" genoemd.

Zonnebrand wordt niet geclassificeerd als hitteschade. Vanwege de hoge Uv-straling wordt het medisch geclassificeerd als een brandwond.

Er zijn verschillende vormen van hitteschade, elk met verschillende oorzaken, symptomen en behandelingen:

Hittekramp is ook een ernstig gevaar voor de gezondheid. Als je echter de eerste symptomen van hittekramp correct herkent, kunt je nog steeds op tijd maatregelen nemen.

Bij een hittekramp leidt overmatig zweten tot een gebrek aan water en zout, vooral natriumchloride. Het is daarom belangrijk om het verlies aan vocht en de elektrolyten snel te compenseren, bijvoorbeeld met mineraalwater of elektrolytendranken.

Zelfs in het geval van een hittekramp, moeten de getroffenen naar een koele, schaduwrijke plaats worden gebracht en worden neergelegd. Het lichaam herstelt zich dan meestal snel, maar als de waarschuwingssignalen worden genegeerd, kan het verlies van elektrolyten leiden tot een hitteberoerte of een zonnesteek.

Een instorting als gevolg van de hitte is daarentegen meestal het gevolg van langdurig in de zon staan. De bloeddruk van de getroffen persoon daalt sterk en men verliest kortstondig het bewustzijn. Dit komt doordat de perifere bloedvaten verwijden in de armen en benen. Dit leidt tot minder bloedtoevoer naar de hersenen. Waarschuwingssignalen omvatten duizeligheid, misselijkheid en een gevoel van zwakte. Hier geldt ook dat de getroffen persoon meteen naar de schaduw moet worden gebracht.

Grotere verliezen van vloeistoffen en elektrolyten die niet worden gecompenseerd, leiden niet zelden tot warmte-uitputting. Het bloedvolume neemt af en het lichaam kan niet langer voldoende van bloed worden voorzien. Hoofdpijn, duizeligheid en bewusteloosheid kunnen het gevolg zijn. Andere symptomen zijn een snelle pols met lage bloeddruk, een snelle en oppervlakkige ademhaling en een aanvankelijk rode en later bleke en vochtige huid. De getroffenen moeten schaduwrijke en koele plaatsen opzoeken. De bewusteloze moet in de stabiele zijpositie worden geplaatst en personen die nog steeds bij bewustzijn zijn, kunnen in de shockpositie worden geplaatst. De persoon kan lauwwarme, elektrolytendrank worden toegediend om de verliezen te compenseren. Echter, slechts langzaam, zodat de persoon zich niet verslikt.

Hitteschade is relatief eenvoudig te voorkomen, omdat ze allemaal veel gemeen hebben en dat blootstelling aan zonlicht. Hier zijn enkele preventietips die je in gedachten moet houden: