Winterchaos in Griekenland

Veel vluchten werden op maandag vanwege de hevige sneeuwval geannuleerd. Vooral de vluchten tussen de eilanden en de metropool Athene vielen uit, maar ook enkele internationale verbindingen moesten tijdelijk opgeschort worden. Er heerste daarnaast chaos in de straten van de hoofdstad. Vrachtwagens blokkeerden de straten en de opruimingsdiensten konden de zware sneeuwval niet aan.

Via een tekstbericht met een waarschuwing werden mensen aangeraden om indoen mogelijk binnen te blijven. Veel ambtenaren konden in de middag al naar huis en ook scholen en vaccinatiecentra sloten de deuren.

De zware sneeuwval leidde tevens tot verkeerschaos in Turkije. Istanbul Airport moest de vluchten eveneens tijdelijk uitstellen. Het duurde langer om de landingsbanen en toegangswegen sneeuwvrij te maken. Door de sneeuwbelasting stortte er bovendien een deel van het dak in op het vliegveld.

Bij een ongeval op de snelweg ten oosten van Istanbul zijn zeker 22 mensen gewond geraakt. Door het slechte zicht waren er minstens 30 voertuigen op elkaar gebotst. De gouverneur verbood om veiligheidsredenen dat voertuigen tot nader order de provincie verlieten. Daarnaast kwam ook het publieke transport stil te liggen.

Een zeldzame tornado heeft op maandag tijdens de winterstorm het Cycladeneiland Andros getroffen. Door het grote temperatuurverschil tussen het relatief warme zeewater en de koude bovenlucht ontstonden er krachtige stapelwolken die konden uitgroeien tot stevige regen- en onweersbuien. De warme en vochtige lucht stijgt op en onder bepaalde omstandigheden ontstaat er een rotatie.

Tegelijkertijd produceren de machtige stapelwolken luchtwervelingen in de stijgstroom. Er ontstaat dan makkelijk een waterhoos, zoals op het Egeïsche Eiland Andros. Deze waterhoos ging echter later aan land en wervelde daar heel veel sneeuw omhoog.

Ook in andere delen van het land, zoals op het eiland Skopelos in de Noord-Egeïsche Zee werden er tornado’s en waterhozen waargenomen. In verdere delen van het land en in Turkije ging de sneeuwval soms teven gepaard met onweer.

De onbestendige winterinval werd veroorzaakt door een heuse koude-inval vanuit Spitsbergen naar Scandinavië. Vervolgens ontstond er een krachtig lagedrukgebied in de Oost-Middellandse Zee.

Het lagedrukgebied trekt inmiddels richting het zuidoosten naar Libanon en Syrië, terwijl zware sneeuwval nu vooral het zuiden van Turkije en Anatolië treft. De neerslag is in het westen ondertussen afgenomen, maar anderzijds neemt het risico op zwaar onweer aanmerkelijk toe in het Midden-Oosten.