Sneeuwrecord in de VS: stoeltjesliften bijna begraven

Overstromingen, stormen en sneeuwmassa's: Californië wordt de laatste tijd door wel heel grillig weer getroffen. Ondertussen melden sommige regio's nieuwe records.

In de bergachtige streken van Californië heeft het de afgelopen weken meermaals flink gesneeuwd. Inmiddels heeft de sneeuw zich op sommige plaatsen enkele meters hoog opgestapeld. Het is er de winter met de meeste sneeuw sinds de winter van 1982/1983. De bovenstaande opname werd gemaakt nabij Lake Tahoe in de Sierra Nevada, waar stormen enorme sneeuwopeenhopingen hebben veroorzaakt.

In sommige berggebieden van de Amerikaanse westkuststaat is al meer dan 15 meter sneeuw gevallen. De meeste neerslag daarvan viel in de afgelopen drie weken. Op lagere hoogten vormde zich soms ook een dikke deken van sneeuw.

Het weerstation in Lee Vining, op ruim 2000 meter hoogte ten zuidoosten van Sacramento, rapporteerde volgens de National Weather Service ruim 5 meter sneeuw. Hiermee werd het vorige record, dat ook dit seizoen werd neergezet, alweer verbroken.

Waar de sneeuw smelt, verslechtert het de situatie rond overstromingen. Voor de komende week wordt er daarnaast nog meer zware neerslag berekend. Rondom Los Angeles werden nieuwe neerslagrecords gemeten. Zo viel er in Santa Barbara op 14 maart ruim 65 millimeter regen, het record uit 1952 stond op 32 millimeter en werd daarmee dus verpulverd.

Een berucht weerfenomeen aan de westkust van de VS is verantwoordelijk voor de stortregens en zware sneeuwval. Een lagedruksysteem boven de Noordelijke Stille Oceaan dat maar nauwelijks van zijn plek komt neemt boven de warme oceaan veel vocht op tussen Hawaï en de westkust van de VS. Aangekomen bij de kust komt het vocht weer vrij in de vorm van aanhoudende regen of sneeuw in het achterland.